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Der America's Cup ist die älteste Segelregatta der Welt. Der Name America's Cup leitet sich von der Segelyacht America ab, mit der der New York Yacht Club das erste Wettrennen im Jahr 1851 gewann. Ursprünglich hiess der in Grossbritannien gestiftete Siegespokal nach dem Kaufpreis "One Hundred Sovereigns Cup", Fans nennen ihn aber ebenso liebevoll wie respektlos "the auld mug", englisch für "die bodenlose Kanne". Nachdem der Wettbewerb über einhundert Jahre lang ausnehmslos von amerikanischen Teams gewonnen wurde, konnten sich seit 1987 auch australische, neuseeländische und europäische Teams in die Siegerliste eintragen. Wegen des hohen Zuschauerinteresses und des damit verbundenen Imagegewinnes für den Sieger sind die heutigen Teilnehmer hervorragend ausgerüstete, internationale Profi-Teams mit einem Budget von mehr jeweils als 100 Millionen US-Dollar. Die Segelyachten, welche in diesen Rennen zum Einsatz kommen, sind ausnahmslos hochmoderne Prototypen die speziell für den jeweiligen Wettbewerb konstruiert und gebaut werden. Die Finanzierung erfolgt dabei über Sponsoren wie UBS, BMW, Oracle und andere international renommierte Unternehmen. All dies und seine einmalige Geschichte machen den America's Cup zum bedeutensten Wettbewerb für Segler überhaupt.